Powszechnie zasugerowane dla tych, którzy z różnych powodów nie mogą albo nie chcą posiadać psa lub kota, a jednocześnie nie mają upodobań do gryzoni, króliki stanowią atrakcyjną alternatywę. Te urocze stworzenia pokryte miękkim futrem są częstymi bohaterami bajek dla dzieci, co świadczy o ich przyjaznym wyglądzie. Niemniej jednak, wiedza o hodowli królików domowych jest kluczowa, aby uniknąć ewentualnych problemów.
Królik domowy (Oryctolagus cuniculus f. domesticus) jest zdomestykowaną odmianą dzikiego europejskiego królika, który należy do rodziny zającowatych. Ludzkość, na przestrzeni wieków, stworzyła różne rasy tych zwierząt w odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie na sympatyczne i urocze zwierzęta domowe.
Popularność ras miniaturkowych
Zwiększająca się popularność ras miniaturkowych królików jest zauważalna. Ich mniejsze rozmiary wydają się być dla wielu osób bardziej praktyczne, a przede wszystkim nie wymagają tak dużych klatek. Niemniej jednak, króliki miniaturkowe mogą znacznie różnić się między sobą. Dorosły królik rasy Rex waży około 700 g, natomiast przedstawiciele rasy Mini Lop mogą osiągać wagę nawet do 2,5 kg. Jest to jednak niewielka waga w porównaniu z dużymi rasami, które mogą ważyć do 7 kg.
Istnieje wiele różnych ras królików hodowanych w domach, które różnią się nie tylko rozmiarem, ale także kolorem, długością futra oraz usposobieniem. Do najpopularniejszych ras należą Angora, Baranek, Teddy (znany również jako karzełek perski), Holenderski, Karzełek niderlandzki, Mini Lop i Rex.
Angora jest znana z długiego, miękkiego futra o długości nawet do 30 cm. W zależności od podgatunku angora może ważyć od 1,5 kg do 4 kg. Piękne futerko wymaga codziennie pielęgnacji ze strony właściciela. Baranek to rasa średniej wielkości, dostępna również w formie miniaturowej. Królik tej rasy ma puchate futro i długie, opadające uszy. Występuje w jedno- i dwukolorowym umaszczeniu, a właściciele chwalą go za pogodny i ciekawski charakter.
Z kolei Teddy, zwany także karzełkiem perskim, to mała odmiana, która do złudzenia przypomina świnkę morską. Ma gęste futerko skręcone w różnych kierunkach i zaskakująco małe, sterczące uszy. Wymaga jednak nieco więcej pielęgnacji. Holenderski to mała odmiana o charakterystycznym, najczęściej biało-czarnym umaszczeniu. Znakomicie nadaje się do pieszczot dzięki swojemu pogodnemu usposobieniu. Karzełek niderlandzki to jedna z bardziej kapryśnych, ale także najmniejszych ras (ważą od 0,5 do 1 kg), która uwielbia ruch, ale również czasem potrzebuje spokoju.
Mini Lop to szalenie popularna miniaturka z opadającymi uszami. Jest uważana za jedną z najinteligentniejszych ras królików i jest bardzo chętna do zabawy. Rex to rasa o większych rozmiarach, która najbardziej przypomina stereotypowego królika. Ma krótkie futerko, wysokie sterczące uszy i wyraźnie zaznaczoną szyję. W kontaktach z człowiekiem jest bardzo cierpliwy i łagodny. Dostępny jest również w wersji miniaturowej.